Préparation pour Pâques.
La sainte Église, après avoir présenté à la méditation des fidèles, dans les quatre premières semaines de Carême, le jeûne du Christ sur la montagne, se consacre désormais deux semaines de plus qui nous séparent de la fête de la Pâque pour commémorer les souffrances du Rédempteur, ne permettant pas la ses enfants arrivent immolation quotidienne de l'Agneau divin, sans avoir d'abord préparé leurs âmes à la compassion par les souffrances qu'il a endurées en leur nom.
Les plus anciens documents de la liturgie, et les Antiphoners sacramentaires de toutes les Eglises, le ton de leurs prières, le choix des lectures et la signification de chaque formule sacrée, nous estimons que la Passion du Christ, à compter d'aujourd'hui, comme la seule pensée de la chrétienté. Jusqu'à dimanche des Rameaux aura toujours lieu au cours de la semaine, jour de la Toussaint, mais aucune solennité, appartiennent à une classe, aura préséance sur dimanche de la Passion.
Nous n'avons pas de détails historiques autour de la première semaine de cette quinzaine, mais son respect n'est pas jamais différait des quatre semaines qui l'ont précédé [ici il ne faut pas se plonger dans les sujets abordés sur le mot médian purement archéologique, avec laquelle elle est désignée, le dimanche de la Passion certains documents anciens de la liturgie et le] droit ecclésiastique, puis nous renvoyons le lecteur au chapitre suivant, où nous allons discuter de certaines particularités de la Passion mystique en général. Au contraire, la deuxième semaine nous allons fournir un champ riche de détails historiques, car il n'y a pas de période de l'année liturgique cette raison plus de cet engagement des fidèles et de leur donner de vivre dévotions, etc.
Noms qui ont été donnés la semaine dernière.
La semaine dernière était déjà vénérée dans le troisième siècle, comme en témoigne par saint Denys, évêque d'Alexandrie à l'époque (Lettre à Basilide, c. 1). Au siècle suivant, a été appelé la grande semaine, comme nous le savons à partir d'une homélie de saint Jean Chrysostome (Homélie sur la Genèse 30.a): "Non pas parce que, dit le saint Docteur, la plupart des comptes d'un autre temps, ou les jours d'un constino plus d'heures, mais parce qu'ils sont de grands mystères qui sont célébrés dans l'"Nous le voyons aussi marqué avec le nom de la Semaine douloureuse, tant pour les souffrances endurées par notre Seigneur Jésus-Christ pour les travaux imposés par sa célébration;. Semaine indulgence, car il est accueilli les pécheurs à la repentance, et de la Semaine Sainte, enfin, pour la sainteté des mystères qui sont commémorés. Depuis que nous avons souvent appelé de ce nom, qui était si approprié, qui a été attribué à chacun des jours qui la composent, nous avons donc le lundi saint, Mardi Saint, et ainsi de suite.
Rigueur de jeûne.
Une fois que vous avez augmenté la sévérité du jeûne du Carême, ces derniers jours, ce qui fait l'effort suprême de la pénitence chrétienne. Puis, l'Eglise se livrer peu à peu à la faiblesse des générations présentes, a commencé à atténuer ces peines, et dans l'Occident d'aujourd'hui il n'y a aucune restriction quant à la distinction plus tôt cette semaine, tandis que dans les Eglises de l'Orient est resté fidèle aux anciennes traditions, continuent d'observer l'abstinence stricte, ce qui, du dimanche au Quinquagésime et tout au long de cette longue période, appelée Serofagia, étant seulement autorisés à manger au sec.
Dans les temps anciens, le jeûne est poussé au-delà des limites de la force humaine, parce que nous savons à partir Épiphane (Exposition de la Foi, x, Heres, xxii) qu'il y avait des chrétiens qui prolonge jusqu'au lundi matin au chant du coq le jour de Pâques [ Dans le milieu du IIIe siècle à Alexandrie, l'habitude de jeûner toute la semaine, ou en continu à des intervalles (Lettre de saint Denys à Basilide, PG 10, 1277)]. Sans doute, seule une petite partie des fidèles pourrait faire un tel effort, d'autres ont été limités pour ne pas prendre quelque chose pour deux, trois, quatre jours consécutifs, mais la pratique courante était de rester sans nourriture depuis le soir du Jeudi Saint jusqu'au matin de Pâques [Cette coutume était très ancienne, car elle nous parle de Saint-Irénée (environ 200) et aussi Saint-Eusèbe dans son Histoire ecclésiastique (v. 24, PG 501)]. Des exemples de cette rigueur sont rares, encore aujourd'hui, parmi les chrétiens de l'Orient et en Russie: peut-être les œuvres de pénitence si ardue a toujours été accompagnée par une ferme adhésion à la foi et l'unité à l'Eglise!
Longueur des vigiles.
Une ancienne de la semaine sainte ont été longues veilles dans l'église pendant la nuit, comme celle du Jeudi Saint, dans laquelle les Mystères divins célébrés dans la mémoire de la Cène du Seigneur, le peuple a persisté longtemps dans la prière (St. John Chrysostome, Homélie sur la Genèse 30.a). La nuit entre le vendredi et le samedi était la quasi-totalité d'une veillée en l'honneur de l'enterrement de Jésus-Christ (saint Cyrille de Jérusalem, Catéch. Xviii), mais la plus longue a été celle du samedi, qui a duré jusqu'au matin de Pâques. Nous avons pris tout le peuple, qui ont assisté à la dernière préparation des catéchumènes; témoin a alors quitté l'administration du baptême. L'Assemblée a retiré seulement après la célébration du Saint Sacrifice, qui s'est terminée au lever du soleil.
Suspension des travaux.
Pendant la Semaine Sainte, rendez-vous pendant de longs siècles a été demandée par les fidèles pour la suspension du travail servile, et la loi de l'Eglise rejoint le travaux de génie civil et de veiller à la suspension des affaires de trafic, et d'exprimer, d'une manière impressionnante, l' le deuil de toute la chrétienté. La pensée du sacrifice et la mort du Christ était la pensée de tous, chaque suspendu par des relations normales, toute la vie morale a été complètement absorbé par les offices divins et la prière, tandis que les forces du corps ont été engagés dans le jeûne et l'abstinence. Vous pouvez imaginer quelle impression a été produite dans le reste de l'année sur une telle interruption solennelle de tout ce qui était le souci des hommes dans leur vie. Gardant à l'esprit de la dureté avec laquelle ils avaient été traités pendant cinq semaines complètes de Carême, nous comprenons très bien avec quelle joie a accueilli la fête de Pâques, et comment, ensemble, avec le renouvellement de l'âme doit avoir ressenti un grand soulagement dans le corps.
Vacances du tribunal.
D'autre part, nous avons mentionné les dispositions du Code théodosien, qui prescrit un report à tous les processus et les citations quarante jours avant Pâques. La loi de Gratien et Théodose, en 380, délivré à cet égard, elle fut agrandie par Théodose en 389 et pris à l'époque où nous avons un nouveau décret interdisant, sept jours avant la fête de Pâques et sept jours plus tard, le patrocinazioni. Dans les Homélies de saint Jean Chrysostome et les sermons de saint Augustin se trouvent plusieurs allusions à cette loi, puis récemment, en elle, il a déclaré que puis, chaque jour de cette quinzaine, a prévalu dans les tribunaux, le privilège du dimanche.
Le pardon des rois.
Dans ces jours de miséricorde dans les princes chrétiens, non seulement interrompu le cours de la justice humaine, mais aussi voulu honorer une mesure appréciable, la bonté paternelle de Dieu, qui a daigné pardonner le monde coupable dans les mérites de son Fils sacrifié. Ayant rompu les liens du péché qui a emprisonné les pécheurs repentants, l'Eglise était sur le point de rouvrir sa poitrine et les princes chrétiens, ils étaient désireux d'imiter leur mère et a ordonné l'ouverture de la prison et la libération degl'infelici gémit sous le poids des peines infligées par les tribunaux des terres, à l'exception de ces criminels avec leurs crimes ont été trop endommagé la famille ou la société. Même à cet égard le nom du grand Théodose a été illustré par la renommée. Comme saint Jean Chrysostome nous dit (Homélie 6.a des gens d'Antioche), dans différentes villes quest'imperatore envoyé amnistie commandes, ce qui permet la libération des prisonniers et de donner vie à des condamnés à mort afin de sanctifier les jours qui ont précédé la fête de Pâques. Les derniers empereurs converti en loi cette disposition, et de saint Léon prend acte dans un de ses sermons: «empereurs romains, il atteste, ont depuis longtemps observé cette sainte institution, en l'honneur de la Passion et la Résurrection du Seigneur; qui est considérée pour diminuer la magnificence de leur pouvoir, d'atténuer la sévérité des lois et de faire grâce à la plus coupable, avec cette clémence montrant à imiter la bonté céleste les jours quand il a voulu sauver le monde. Que le peuple chrétien, pour sa part, qui se soucie d'imiter les princes, et l'exemple donné par les sujets du roi conduit à une indulgence mutuelle, de ne pas avoir droit privé jamais être plus sévère que le public. Mettez, par conséquent, les torts des autres, dissoudre les liens, pardonner les offenses, le ressentiment étouffé, de sorte que, par Dieu et par nous, tous les aider à restaurer en nous que l'innocence de la vie qui devrait attendre la solennité Août »(Sermon 40, sur le Carême).
Mais pas seulement décrété l'amnistie dans le Code théodosien chrétienne: nous trouvons des traces de celui-ci dans des documents solennels de droit public de nos pères. En vertu de la première dynastie des rois de France, Saint-Éloi évêque de Noyon, dans un sermon prononcé le Jeudi Saint, il s'exprimait ainsi: «En ces jours où l'Eglise de se livrer absout les pécheurs et les pénitents, les magistrats laisser de côté la la gravité et de pardonner le coupable. Prisons à travers le monde gape, elles ne favorisent en princes délinquants, pardon gracieux aux captifs la délivrance »(discours 10). En vertu de la seconde dynastie, nous savons de la "chapitre" de Charlemagne que les évêques avaient le droit d'exiger que les juges pour l'amour de Jésus-Christ, qui y est mentionné, la libération des prisonniers dans les jours avant Pâques, et d'interdire les magistrats l'entrée dans l'église, s'ils refusaient d'obéir (chapitre, l. 6). Selon le "chapitre", ce privilège s'est également étendu dans les fêtes de Noël et la Pentecôte. Enfin, sous la troisième dynastie, on trouve l'exemple de Charles VI, qui, ayant eu à réprimer une révolte des insurgés de Rouen, plus tard, a ordonné la libération des prisonniers, parce que c'était douloureux dans la semaine, et très proche de Pâques.
Un dernier vestige de cette loi miséricordieuse a été préservé jusqu'à la fin du costume parlementaire parisienne. Après de nombreux siècles, le Parlement ne peut avoir vécu ces longues vacances chrétienne, qui, une fois tout au long du Carême s'estendevano, les chambres ont été fermés uniquement le mercredi de la Semaine Sainte, de rouvrir après la dimanche de Quasimodo. Le mardi Saint, le dernier jour de la session, le Parlement est allé dans les prisons du palais et l'un des grands présidents, généralement le dernier hit, a ouvert la session avec la chambre, se demandaient les détenus, et sans aucun jugement, mettre ces libertés dans la cause de ce qui a été favorable, un criminel qui n'était pas de première classe.
La véritable égalité et de fraternité.
Les révolutions qui se sont succédées depuis plus de cent ans avait vanté le succès de la sécularisation en France, qui est, de retirer de la morale publique et la loi tout ce qui était inspirée par le sentiment de christianisme surnaturel. Et puis ils ont commencé à prêcher aux hommes de toutes les nuances, qui étaient égaux. Il serait vain d'essayer de convaincre les gens de cette vérité à travers les siècles de foi chrétienne, quand, à l'approche des anniversaires importants qui représentaient si vivement la justice et la miséricorde, vous pouvez voir les dirigeants abdiquer, pour ainsi dire, à leur sceptre , et à gauche le châtiment de Dieu du coupable, et de s'asseoir à la Pâque de la bourse, proche des hommes qui, jusqu'à quelques jours auparavant, avait eu lieu dans la servitude au nom de l'entreprise. La pensée de Dieu, devant qui tous les hommes sont pécheurs et que Dieu, de qui vient seul la justice et le pardon, ces jours-là gouverné toutes les nations ne pouvait vraiment ce jour, le congé de la grande semaine de la manière de certains diplômes de celui de la foi: «Sous le règne de Notre Seigneur Jésus-Christ" Notre Domino Christo Jesu Souverain.
Peut-être tramontati chrétienne saint jour de l'égalité, soumet répugne à reprendre le joug de la soumission aux dirigeants ou personnes soupçonnées de profiter de l'occasion pour rédiger la Charte des droits de l'homme? Pas du tout: la même pensée qui avait humilié devant la Croix du Sauveur des faisceaux de la justice légale, a révélé au peuple le devoir d'obéir à Dieu tout puissant établi par Dieu était la raison du pouvoir et dans le même temps, l'assujettissement, et dynasties qui pourrait se produire, sans ce respect scemasse cœur de l'autorité. Aujourd'hui, la sainte liturgie n'exerce plus cette influence sur la société, la religion est comme un refuge secret dans les profondeurs de vrais esprits, les institutions politiques ne sont pas devenus plus que l'expression de l'orgueil humain qui veut exploiter ou refuse d'obéir.
Pourtant, la société du IVe siècle, qui a produit presque spontanément, le seul esprit chrétien, lois miséricordieuses que nous avons mentionnés, était encore à moitié païenne! Bien que la nôtre a été fondée sur le christianisme, qui seul a le mérite d'avoir barbares civilisés de nos pères, et nous appelons cette voie en arrière des progrès de toutes les garanties d'ordre, la paix et de la moralité qui avaient inspiré les législateurs? Et quand la foi renaît de leurs pères, qui seule peut rétablir les fondements des nations? Lorsque les sages de ce monde finira avec leurs utopies, qui n'ont pas d'autre résultat que de satisfaire les passions mauvaises, que les mystères de Jésus-Christ, rinnovantisi ces jours-ci, si solennellement condamner?
L'abolition de l'esclavage.
Si l'esprit de charité et le désir d'imiter les empereurs chrétiens Divine Miséricorde obtenu la libération des prisonniers, ils ne pouvaient ignorer le sort des esclaves à l'époque où Jésus-Christ a daigné revenir à la liberté avec son sang partout la race humaine. L'esclavage, la fille du péché et de l'institution fondamentale du monde antique, a été battu à mort par la prédication de l'Evangile, mais il a augmenté pour les personnes de l'abolir, la main dans la main avec le principe de la fraternité chrétienne. Comme Jésus-Christ et ses apôtres n'ont pas exigé l'abolition de la bleue, de sorte que les princes chrétiens avaient limité aux lois de la favorisent. Nous avons un exemple dans le Code de Justinien, qui, après avoir interdit les processus au cours de la grande et la semaine prochaine, ordonnant la disposition suivante: "Il est également autorisé à accorder la liberté aux esclaves, et tous les actes nécessaires pour leur libération ne sera pas réputé contrevenir à la la loi »(Code de l'art. 3, tit. xii, de feriis, Leg. 8). En outre, une telle mesure charitable, Justinien ne fut appliquer la quinzaine de la miséricorde de Pâques de la loi faite par Constantin à la suite du triomphe de l'Église, qui interdisait tout processus, le dimanche, sauf ce qui était destinée à libérer les esclaves .
Longtemps avant l'ère constantinienne, l'Eglise avait fait pour les esclaves dans les jours qui se déroulent les mystères de la rédemption universelle. Les propriétaires de chrétiens ont dû les laisser profiter d'un repos complet pendant la quinzaine sainte. Le droit canon a introduit dans les Constitutions apostoliques, ce qui est une collection compilée avant le quatrième siècle, est de ce ténor: "Au cours de la Grande Semaine, avant le dimanche de Pâques, et dans le suivant, nous laissons de côté les esclaves, parce que le est la première semaine de la Passion du Seigneur, et la seconde celle de sa résurrection, au cours de laquelle nous devons les éduquer sur ces re mixte »(Costit. Apost., l. 8, c. xxxiii).
Les œuvres de charité.
Enfin, encore une fois une caractéristique de l'époque dans laquelle nous nous approchons, est plus abondantes aumônes, mais plus des œuvres de miséricorde. Saint Jean Chrysostome atteste en colère pour son temps, et nous fait voir que les tissages à la louange de nombreux fidèles, qui ont doublé leurs dons aux pauvres, à se rapprocher autant que possible de la bonté divine, qui était de prodiguer sans mesure ses avantages pour l'homme pécheur.
(Dom Prosper Guéranger, L'Année Liturgique, trans. Il. P. Graziani, Alba, 1959)
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